В связи с быстрым развитием геологии произошли значительные изменения в научной геологической терминологии: возникли новые термины с введением в науку новых понятий, изменилось содержание многих терминов (между тем они часто употребляются в прежнем, старом понимании), а некоторая часть терминов устарела и подлежит изъятию. В словаре даны термины по следующим разделам геологии: вулканологии, геоморфологии, геохимии, гидрогеологии, гляциологии, инженерной геологии, кристаллографии, литологии, минералогии, общей геологии, палеонтологии, петрологии, полезным ископаемым, разведочной геофизике, стратиграфии и тектонике. 'Геологический словарь', составленный ВСЕГЕИ, является только первой попыткой в этом направлении.