Согласно воззрениям монаха-бенедиктинца Иоганна Тритемия (Тритгейма, 1462–1516), аббата Спонхаймского (Спонгеймского), ученика Р. Агриколы и наставника Парацельса, исторический процесс протекает во временных циклах: семь планетарных духов (именуемых также вторичными разумами) поочередно управляют периодами времени длительностью 354 года и 4 месяца. В книге представлена периодизация истории по таким циклам и показано, что характер исторических событий, происходящих в период правления планетарного духа, определяется астрологическими свойствами соответствующей планеты. В книгу добавлены краткие характеристики исторических деятелей и событий, упомянутых Тритемием, и обширная хронологическая таблица событий, произошедших до момента написания книги (1508), которая позволяет читателю сделать самостоятельные выводы об обоснованности предложенной системы.