Книга Глисона представляет собой учебное пособие по курсу «Введение в языкознание». Автор излагает основные проблемы языкознания с позиций американской школы дескриптивной лингвистики — наиболее популярного направления в современной зарубежной науке о языке.
Работа Глисона с большой ясностью вскрывает как положительные, так и отрицательные стороны дескриптивной лингвистики.