Книга Эдуарда Кочергина - главного художника Большого драматического театра им. Г.А.Товстоногова - основана на воспоминаниях о тяжелых послевоенных временах, когда он бежал из Омского детприемника для детей "врагов народа" на родину в Ленинград, - о беге, длившемся более шести лет, со всеми перипетиями и скитаниями по "эсэсэрии" с ее тогдашними казенными домами, детприемниками НКВД и колониями.
В 2010 году книга получила одну из престижнейших литературных премий - "Национальный бестселлер".
Настоящее (второе) издание дополнено не публиковавшимся прежде рассказом "Баллада о деревянном самолете".
В приложении приведены географические карты, тексты песен и фотодокументы 1940–1950-х годов.