Автобиографическая повесть русского писателя Ивана Егоровича Вольнова (литпсевдоним Иван Вольный) (1885-1931), посвященная судьбе крестьянства. Из крестьян. Окончил Курскую учительскую семинарию. Эсер с 1903. Организатор аграрного движения в уезде, боевик, участник *эксов*. В 1905 арестован, избит в Орловском централе. За покушение на мценского исправника был выслан в Сибирь, бежал, в 1910-1917 эмигрант, жил в Италии. В 1917 уездный комиссар Временного правительства. Участник заседания Учред. Собрания. С 5 января. В 1918 член КОМУЧа. Был арестован офицерами, освобожден по требованию чехов. Друг М. Горького. За участие в Ливенском восстании (1919) приговорен к расстрелу, освобожден по телеграмме Ленина. Неоднократно был арестован чекистами. Умер от алкоголизма. По другой версии, убит. Представитель крестьянской интеллигенции, Вольнов является в русской литературе интересным бытописателем деревни эпохи первой русской революции и выразителем настроений русского крестьянства эпохи пролетарской революции.