Роман известного казахского писателя посвящен жизни и деятельности великого казахского просветителя Ибрая Алтынсарина. Действие произведения проходит на фоне общественной борьбы, развернувшейся в российском обществе, а также на национальных окраинах в период и после отмены крепостного права.