Издание представляет собой наиболее полное комментированное собрание сочинений Н.Я. Мандельштам (1899-1980), подготовленное на основе всех выявленных к настоящему времени опубликованных и архивных материалов. В "Собрание..." входят ее воспоминания, эссе, статьи и заметки, в том числе и фрагментарные. В конце второго тома впервые приводится подборка фрагментов ранних или отброшенных редакций текстов Надежды Мандельштам, различных ее набросков и дневниковых записей (некоторые из них публиковались в 2014 году в "Новой газете", "Вопросах литературы" и "Знамени"). В двухтомник не включены лишь автореферат кандидатской диссертации, три очерка, публиковавшиеся под псевдонимом "Н. Яковлева" в альманахе "Тарусские страницы" (Калуга, 1961), интервью и обширная - и все еще не собранная воедино - переписка. Основой "Собрания..." являются три крупных мемуарных текста - "Воспоминания", "Об Ахматовой" и "Вторая книга", работа над которыми происходила поочередно и последовательно, соответственно в 1958-1965, 1966-1967 и 1967-1970 гг., причем текст "Об Ахматовой" является, по сути, первой редакцией "Второй книги". Книги "Воспоминания" и "Об Ахматовой" составляют основу первого тома собрания, а "Вторая книга" - основу второго, остальной материал каждого из томов расположен хронологически. По сравнению с предыдущими изданиями в тексты книг внесены существенные изменения, основанные на учете всех выявленных к настоящему времени источников. Двухтомник предварен внушительным жизнеописательным предисловием Павла Нерлера, председателя Мандельштамовского общества.