Первый том многотомного издания, своего рода энциклопедии отечественного персонифицированного портрета. Знакомство с ней значительно расширит и даже несколько изменит наше представление о многих личностях Российской империи, воскресит из забвения имена многих наших дальних и ближних предков, поведает об искусстве малоизвестных и забытых мастеров.