Жиль Липовецки родился в 1944 году и ныне преподает философию в Греноболе. Первая работа - сборник эссе 'Эра пустоты' - впервые увидел свет в 1983 году, когда термин "постмодернизм" только выходил из специального архитектурного употребления и начинал использоваться и трактоваться в широком смысле. В шести очерках, каждый раз в особом аспекте, предпринимается попытка уловить характерные черты пресловутого 'духа времени' - новой атмосферы, чье еще только намечавшееся отличие от предшествовавшего (и даже все еще продолжавшегося) периода представлялось некоторым столь существенным и радикальным. Эссе посвящены коренным изменениям в обществе и человеке, возникновению нового способа социализации и индивидуализации. Новые жизненные установки: апатия и индиферентность, отступничество и эскапизм, склонность к совращению вместо былого завоевания, новая организация личности, нарциссизм, новизна отношений в социуме, отмеченная редукцией насилия и неприметной трансформацией его проявлений, новое состояние культуры, для которого характерны истощение и упадок всех тех сил, которые составляли ее авангард на протяжении столетия, - всю совокупность этих феноменов Липовецки пытается связать с одним и тем же фактором: вхождение европейского индивидуализма Нового времени в свою очередную историческую стадию, в политическом аспекте именуемую периодом развитых демократий. Цель книги - раскрыть суть этого процесса изменений, учитывая аспекты (ранее существовавшие и вновь появившиеся), которые способствовали этому.