Настоящая книга - попытка изложить историю фольклористики в общеевропейском масштабе. Книга содержит большой фактический материал по вопросам собирания и изучения фольклора и отчасти литературного фольклоризма, начиная с XV века. Автор излагает предысторию фольклористики, начиная с эпохи Великих географических открытий; фольклорно-этнологические теории разобраны в связи с философскими взглядами ученых и на широком историческом фоне.
Книга имеет научную ценность и представляет интерес для фольклористов, этнографов и широкого круга читателей, интересующихся историей культуры.