В учебнике представлены история и теория этнологической науки в соответствии с требованиями Государственного образовательного стандарта высшего профессионального образования для гуманитарных и педагогических специальностей. На основе обширного исторического материала в доступной для студентов форме рассматриваются основные теории и концепции этнологии, раскрываются ее понятия и категории, излагаются дискутируемые вопросы и проблемы. Для глубокого усвоения каждой темы и подготовки к практическим занятиям предлагаются планы семинарских занятий, список рекомендуемой литературы, темы для докладов и рефератов. В конце учебника дается краткий словарь специальных терминов и список вопросов к зачету или экзамену.