Елена Толстая - израильский филолог, преподаватель русской литературы, доцент Hebrew University в Иерусалиме, автор работ о Платонове, Булгакове, А.Н. Толстом.
Настоящая монография впервые вышла в свет в разгар перестройки и давно уже стала библиографической редкостью. В книге рассматривается период вхождения Чехова в большую литературу: в центре ее "Рассказ неизвестного человека", который, как показывает автор, отражает проблематичные отношения Чехова с Мережковским и его женой Зинаидой Гиппиус. Специальные главы посвящены сотрудничеству Чехова в журнале "Северный вестник", его взаимоотношениям с ведущим критиком журнала А. Волынским, пьесе "Чайка" в этом аспекте, а также первой невесте Чехова и бурной истории их ссор и примирений.
Для настоящего издания книга дополнена новой главой, в которой впервые вводятся два современных Чехову "романа с ключом", где изображен сам писатель.
Для студентов и преподавателей русской литературы, а также для широкого круга читателей.