Неформальный журнал "А - Я" произвел в 1980-е годы настоящий фурор в культурной и художественной сфере стран Запада. Он открыл всему миру дотоле неизвестное широкой публике современное советское и русское актуальное искусство, которое потом долгие годы безраздельно властвовало на ведущих мировых выставочных площадках и аукционах. Именно в "А - Я" впервые прозвучали имена Эрика Булатова, Олега Васильева, Ивана Чуйкова, Игоря Макаревича, Риммы и Валерия Герловиных, Франсиско Инфанте, Ильи Кабакова, Комара & Меламида, Копыстянских, Дмитрия Александровича Пригова, Константина Звездочетова, Александра Косолапова, Леонида Сокова, Вагрича Бахчаняна, Владимира Сорокина, Вячеслава Сысоева и многих других.
Александр Сидоров в Москве подпольно собирал и редактировал материалы для журнала, а потом тайно переправлял их Игорю Шелковскому в Париж.
Всего было выпущено 8 номеров, которые для многих западных галерей и коллекционеров стали настоящими путеводителями в мире современного советского искусства.
В 1986 году выпуск журнала был прекращен в связи с кардинальными изменениями в политической жизни страны.
В 2004 году в Москве было выпущено репринтное издание всех номеров журнала.