В первый том входят произведения французского философа XVII в., представляющие достаточно полную картину его воззрений, познание, человека: "Правила для руководства ума", "Мир, или трактат о свете", "Рассуждение о методе", "Первоначала философии" и др. Включенная в том избранная переписка способствует лучшему уяснению взглядов мыслителя.Впервые на русском языке публикуется работа "Замечания на некую программу, изданную в Бельгии в конце 1647 года…".
Во второй том входят "Размышления о первой философии", возражения на них П.Гассенди, Т.Гоббса, А.Арно и других философов с ответами Декарта, "Беседа с Бурманом", переписка 1643-1649 гг. ...