Повествование Игнатия Ростовцева знакомит читателя с картинами жизни русского народа дореволюционных лет. Устами своего героя автор подробно рассказывает о быте и нравах одного из глухих мест Восточной Сибири. Писатель воскрешает страницы истории сибирского крестьянства, напоминает о живых нравственных уроках нашего прошлого.