История боевых кораблей, выполнявших в составе военно-морских флотов большинства стран достаточно широкий круг задач - от дальней разведки до участия в генеральных сражениях. Подробно прослеживается процесс зарождения этого класса кораблей, его развитие в странах Европы, Азии и Америки, приведшее к созданию различных подклассов - броненосных, бронепалубных, легких и тяжелых крейсеров, а в период после Второй мировой войны - ракетных крейсеров. В первой части - Рождение нового класса. Эволюция бронепалубного крейсера с 1890 по 1907 год.Броненосные крейсера. От Русско-японской войны до Вашингтонской конференции.Корабли и сражения. Во второй части книги рассмотрена история развития класса крейсеров от Вашингтонской конференции до настоящего времени. Оглавление: Плоды Вашингтонской конференции. "Вашингтонские крейсеры" европейских стран. "Вашингтонские крейсеры" заокеанских держав. Отказ от лимитов. Классические легкие крейсеры. Британский путь развития. Межвоенное противостояние. Легкие крейсеры флотов Европы. Легкие крейсеры Азии и Америки. Послевоенная пауза. С учетом опыта боевых действий. "Крейсерский аукцион". Ракеты завоевывают океаны. Вторая жизнь классических крейсеров. Новые корабли для защиты авианосных соединений. "Убийцы авианосцев". Охотники за подводными ракетоносцами. Крейсеры-вертолетоносцы. Битвы крейсеров. Гибель крейсера "Балеарес". Бой у Ла-Платы. Рейдер против крейсера. Побоище у мыса Матапан. Сражение в Яванском море. Спасенный конвой. Разгром у острова Саво. Бой в Тонкинском заливе. Тайный удар. Ценный трофей. Неразгаданная тайна.