В центре повествования прославленный командир "Л-3" П. Д. Грищенко, его трудная и в то же время счастливая судьба. Автор обобщил его богатейший боевой опыт, не потерявший своей ценности и для современных командиров, проанализировал ошибки и просчеты в использовании подводных лодок в начале Великой Отечественной войны. Рассказывается также о людях, которые служили с Грищенко. Блокадный Ленинград, встречи подводников с А. Фадеевым, Вс. Вишневским, А. Зониным - обо всем этом автор поведал искренне и взволнованно.