Роковую роль в судьбе выдающегося русского драматурга А.В. Сухово- Кобылина (1817-1903) сыграло убийство в 1850 г. его гражданской жены Л. Симон-Деманш. Убийцы не были найдены, следствие и суд тянулись семь лет, Сухове-Кобылин дважды был заключен в тюрьму по подозрению в убийстве и в течение этого времени в полной мере испытал на себе чиновничью волокиту и произвол, что дало ему материал для знаменитой сценической трилогии "Свадьба Кречинского", "Дело" и "Смерть Тарелкина". В книге собраны материалы следственных и судебных дел, она включает также воспоминания современников о Сухове-Кобылине и впервые публикуемый дневник Сухово-Кобылина за эти годы.