Развитие такой общественной структуры, как государство, подчиняется определенным эволюционным законам. Серьезный анализ истории Руси показывает, что путь нашей страны во времени принципиально скачкообразный; возвышение Россия осуществлялось в те царствования, когда имелась жесткая государственная идея, а когда политику начинали определять "элитные" группировки, происходил кризис и потеря страной своего величия. По мнению авторов, ключ к пониманию судьбы России - в ее геоклиматических условиях, взаимоотношениях с внешним окружением, и в вечном противостоянии царя и народа с одной стороны, и высшей элиты - с другой.
Эволюция России от Петра I до Павла I - казалось бы, та же история, которую все знают. Но в книге С.И.Валянского и Д.В.Калюжного эта история... другая.
Авторы показывают российский XVIII век с точки зрения развития государственности, а также вечного несовпадения интересов высшей элиты с интересами страны.
"Блестящий" век Екатерины II оказывается фактически провальным, а краткое царствование Павла I предстает воистину великим. Книга читается с захватывающим интересом.