В первом томе издания известный специалист по костюму, кандидат искусствоведения Мария Николаевна Мерцалова рассказывает об истории и эволюции костюма, начиная с Древнего мира и кончая эпохой Возрождения. В увлекательной форме автор повествует не только об искусстве одежды разных эпох и народов, но и об исторических событиях и людях. Во втором томе исследуется европейский костюм XVII века. Автор анализирует развитие костюма в контексте исторических событий, что делает повествование живым и интересным.
В третьем и четвертом томах исследуется история костюма и тенденции мировой моды XVIII и XIX веков. Автор издания М.Н.Мерцалова и автор комментариев к иллюстрациям Александр Васильев анализируют развитие форм костюма в контексте исторических событий.
Книга предназначена как специалистам, так и широкому кругу читателей, интересующихся мировой историей и культурой.