В предисловии Казаков Н.А. пишет: "В книге фотографии, подписи к ним и статьи тех, кто в 1941-42 годах пришел на Велижскую землю с мечом. Они были здесь "хозяевами", они устанавливали свои порядки, они определяли судьбу тех, кто их обстировал, готовил пищу, убирал в доме, вел хозяйство, помогал переносить непривычные для них тяготы повседневной жизни.
Я не осуждаю женщин с малолетними детьми на руках, у которых не было иного выхода, чтобы прокормить себя и своих детей, кроме как пойти на услужение к немцам. Взгляните на фото одной из них, прижимающих к груди ребенка, сколько боли и тревоги в ее глазах. Государство не позаботилось об их безопасности, не смогло своевременно эвакуировать их в тыл, уступило огромные пространства территории страны врагу. Молодая, скудно одетая, босиком, она боится немецкого солдата, смотрящего на нее и ее ребенка, как на туземцев, людей второго сорта.
Были и другие. Те, кто испугался немецкой мощи в первые годы войны, струсил, предал Родину. Среди них было немало бывших солдат советской армии, гражданского населения, обиженных советской властью, которые с готовностью пошли на службу к фашистам.
Нет, и я надеюсь, что никогда не будет оправдания никому из тех (я не могу назвать их людьми), кто запятнал свои руки кровью невинных людей, гражданского населения, кто с радостью и упоением безнаказанности вершил скорую расправу над людьми, считая себя сверхчеловеком.
Вглядитесь в лица, запечатленные на фото той далекой поры. Иногда они намного красноречивее слов, рассказов очевидцев. Недаром говорят: "Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать". Посмотрите на знакомые коренным велижанам с детства места, задумайтесь хотя бы на мгновение: всего этого мы могли бы больше никогда не увидеть, если бы наши деды и прадеды не сдюжили, не победили бы в минувшей Великой Отечественной войне 1941 – 45 годов.
Их памяти, 65-летию Великой Победы посвящена эта книга".