В романе много реальных действующих лиц - руководителей советской разведки и агентов с обеих сторон. В романе впервые рассказываются подлинные обстоятельства побега "супершпиона" английской разведки Олега Гордиевского, ареста Рональда Пелтона, измены Виталия Юрченко.