В докладах советских и зарубежных ученых из десяти стран Европы и Азии, которые были прочитаны на Международном симпозиуме (Душанбе, 1977 г.), всесторонне исследуются процессы формирования народов, населявших в древности территорию Средней Азии, Монголии, Индии, Ирана, Афганистана; анализируется роль местных и пришлых компонентов в их этногенезе. Много внимания уделено разработке методов этнической интерпретации археологических материалов, проблеме сопоставления лингвистических и археологических данных.