Жизнь Ландау - это размахи между триумфами и трагедиями. Он - всемирно известный ученый с 20 лет; муж первой красавицы Харькова, живущий с ней по своей "теории свободной любви"; инициатор борьбы против военно-прикладной физики в Украинском физико-техническом институте (УФТИ), приведшей к разгрому УФТИ, арестам и расстрелам ряда его сотрудников; узник тюрьмы НКВД, проведший в ней год за участие в подготовке антисталинской листовки и вызволенный оттуда П.Л.Капицей; Герой Социалистического Труда и лауреат Сталинских премий за расчеты атомной и водородной бомб; в 54 года - жертва автокатастрофы, лишившей его радостей жизни и творчества и приведшей к смерти в 60 лет.
В книгу включены очерки об учениках и современниках Ландау, с ним близко соприкасавшихся. Среди них Е.М. и И.М.Лифшицы, А.С.Компанеец, А.Б.Мигдал, В.Л.Гинзбург, А.А.Абрикосов, И.М.Халатников, Я.Б.Зельдович, П.Л.Капица, А.И.Лейпунский и другие.