Данилевский (1829-1890) вошел в русскую литературу как автор исторических произведений. Его романы "Мирович", "Потемкин на Дунае", повесть "Княжна Тараканова" и др. имели в свое время большой успех.
Роман "Сожженная Москва" посвящен событиям войны 1812 года. В основу сюжетной канвы романа положена судьба Василия Александровича Петровского, внебрачного сына министра просвещения А.К.Разумовского. Впоследствии Перовский стал оренбургским генерал-губернатором, известным своими походами в Среднюю Азию. Образ героини романа Авроры Крамалиной навеян писателю участницей Отечественной войны 1812 года Надеждой Андреевной Дуровой.
В романе большое место занимают описания бесчинств наполеоновской армии, произвола французского командования, картины народных бедствий и самоотверженной борьбы русских патриотов. Благодаря правдивым и объективным зарисовкам героических событий этой войны роман не утратил своего познавательного значения и в наши дни и заслуживает внимания читателя.