Книга доктора философских наук, члена-корреспондента РАН Ильи Теодоровича Касавина представляет собой изложение неклассического подхода в теории познания. Чем отличается человеческое познание от соответствующей психической деятельности животных? Познаем ли мы сегодня мир иначе, чем наши первобытные предки? Связаны ли между собой древние переселения народов, шаманское странствие в иные миры, поиски чаши Грааля и научное исследование? Как соотносятся между собой рутинная и творческая деятельность? Обсуждая эти и другие вопросы, автор расширяет предельную область и обычный инструментарий теории познания путем категоризации таких терминов, как "миграция", "предельный опыт", "онтология пути и местности", "текстовая эпоха", "письменный стол" и "библиотека". Труд И.Т. Касавина направлен на построение "естественной онтологии знания", которая соответствует всему многообразию человеческого мира и бытия. Внимание к мало разработанным в нпаучной литературе аспектам отмечены главы "Магия как предельный опыт" (Литературные образы магии. – Магия, мерцающая во тьме истории. – Семь провинций: ипостаси магического опыта. – Ступени постижения: от объяснения к проживанию), "Язык и построение картины мира".