В сборник включено 16 материалов по обычному праву российского крестьянства — русского, украинского, белорусского, а также крестьянства народов Поволжья и некоторых других регионов. Материалы сборника освещают древние нормы обычного права, сохранившиеся в народной памяти до XIX в. и зафиксированные учеными в специальных сборниках, опубликованных преимущественно в пореформенный период. В настоящем издании помещены документы, раскрывающие специфический раздел обычного крестьянского права — народные представления о
судопроизводстве, среди которых извлечения из знаменитого труда П.С.Ефименко «Сборник народных юридических обычаев Архангельской губернии» (1869), книги В.В. Тенишева «Правосудие в русском крестьянском бьпу. Свод данных, добытых этнографическими материалами покойного князя В.Н. Тенишева» (1907), а также материалы волостных судов, законодательные акты о волостном суде, статьи юристов, -участвовавших в реформировании и рывитии системы крестьянского суда в Российской империи — П.А. Матвеева, С.В. Пахмана, А.А. Риттиха,
А.Ф.Кистяковского и др.
Сборник может служить источником для исследователей в области истории, правоведения и этнографии России, учебным материалом для студентов-гуманитариев и полезным чтением для всех, кого интересует судьба российского крестьянства.