В пособии излагается история отечественного архивного дела, начиная с Древнерусского государства и кончая системой архивов накануне Великого Октября. Показано возрастание роли архивных учреждений в политической, экономической и культурной жизни России. Уделено внимание историческим архивам, их научно-издательской деятельности, использованию хранящихся в них материалов, а также частновладельческим архивам и коллекционной работе библиотек и музеев.