"Дао дэ цзин" - небольшой по объему древний памятник - занимает особое место в истории китайской мысли. Основная идея этого произведения - идея о дао - послужила одним из узловых пунктов борьбы различных идейных течений на протяжении многих веков. У основоположника даосизма Лао-цзы дао рассматривается с материалистических позиций как естественный путь вещей, не допускающий какого-либо внешнего вмешательства. У позднейших даосистов дао трактуется как "небесная воля", "чистое небытие" и т. д. Спор как об идейном содержании "Дао дэ цзин", так и о его авторе продолжается вплоть до наших дней.
Перевод и примечания Ян Хин-Шуна. Приложения: Сыма Цянь. Из книги: "Исторические заметки"
Л.Н.Толстой "Учение Лао-Тзе".