Коллекция оружия составляет самую заметную часть собрания Российского этнографического музея. Источники его поступления это - экспедиции сотрудников музея, в том числе известных этнографов, сборы его корреспондентов, приобретения от частных лиц, поступления из бывших дворцов петербургской знати. Оружие стало приобретаться с первых лет существования музея, а именно с 1902 года. Подарочное оружие, как это видно на примере даров народов Кавказа, несомненно, отличается особенно высокими художественными качествами. К слову сказать, оно занимает большую часть экспозиции музея. Для публикации были отобраны наиболее представительные предметы клинкового вооружения, их описания объединены в разделы: "Русское оружие", "Оружие народов Кавказа и Ирана", "Оружие народов Средней Азии", "Оружие народов Сибири и Восточной Азии", "Оружие Турции и Балкан"; специфика музейного собрания позволила выделить раздел "Императорские коллекции в собрании РЭМ. Отменного качества детальные иллюстрации показывают оружие во всей его красе. Описание включает в себя подробные характеристики конкретного образца, а также историю его приобретения музеем. Предлагаемый каталог завершается терминологическим словарем и списком наиболее значимых публикаций по теме.