Автобиографическая повесть, рассказывающая о становлении характера молодого героя, его нравственных и духовных исканиях на широком фоне исторических событий. Вторая повесть из автобиографической трилогии писателя Федора Гладкова (1883-1958).
Постановлением Совета Министров Союза ССР от 22 марта 1951 года Гладкову Федору Васильевичу присуждена Сталинская премия Первой степени за повесть "Вольница".