Книга идеолога декабристского движения, экономиста и правоведа, участника войны 1812-14 г.г. Николая Тургенева впервые издана на русском языке. При самодержавии была запрещена к ввозу в Россию.
Книга крупного экономиста и правоведа, помощника статс-секретаря Государственного Совета, действительного статского советника – и, в то же время, одного из видных деятелей Союза спасения, Союза благоденствия и Северного общества, идеолога декабристского движения Николая Ивановича Тургенева (1789–1871) впервые полностью издана на русском языке. Она была создана в конце 1830-х годов – начале 1840-х годов во Франции и представила вниманию европейского читателя широкую панораму политической жизни России первой трети XIX века. Основанный на личных воспоминаниях в сочетании с исследованием социального и политического устройства России, труд этот был единственным в то время сочинением, всестронне выражающим идеи русского политического либерализма. В заключительной части книги автором представлен обширный и систематический план реформ, в которых, по его мнению, нуждается Россия: освобождение крестьян, введение суда присяжных, упразднение телесных наказаний, представительная форма правления, местное самоуправление, свобода печати, свобода совести, равенство перед законом. Частично предложения Н.И. Тургенева были воплощены в реформах Александра II, который амнистировал бывшего декабриста, вернув чины и ордена и разрешив вернуться в Россию.