В книге рассматриваются предания о сотворении земли и человека, появлении добра и зла, о возникновении шаманизма, показывается, как миф становится историей, а история мифом. При этом автор пытается рассказать не столько о мифах, сколько о том общественном типе сознания, который их генерировал, о закономерностях и парадоксах мифологического мышления.