Расцвет новеллистики современного американского писателя Джона Чивера приходится на 50-60-е годы. В рассказах этого периода ("Дачный муж", "День, когда поросенок упал в колодец", "Ангел на мосту", "Пловец" и др.) писатель заявил о себе как о наследнике лучших традиций американской литературы, отображавшей трагизм повседневной жизни "маленького человека" в мире капитализма. В сборнике представлены и рассказы более раннего периода, такие, как "Frire Jacques", "Прелести одиночества" и др., в которых Чивер предстает как блестящий мастер прозрачной, лаконичной и емкой прозы.