В настоящем издании я, во-первых, расположил в другой, значительно более логичной последовательности материал первого издания (1932 г.), разделив его на две части — общую и специальную; во-вторых, я внес в этот материал ряд существенных исправлений и дополнений; наконец, в-третьих, к этим двум частям, основанным преимущественно на материале первого издания, я прибавил, третью часть, посвященную квантовой статистике, использовав при этом некоторые главы первой части моей книги "Волновая механика". Новый текст, написанный мною специально для второго издания этой книги, составляет около трети всего ее объема. Весь этот материал относится, главным образом к вопросу теории статистического равновесия.
При этом я старался не заслонять его физической сущности сложным математическим аппаратом и не вдавался в сколько-нибудь "подробный разбор экспериментального материала, довольствуясь выяснением общих закономерностей и порядков величин (последнее обстоятельство я считаю особенно важным с педагогической точки зрения). Из необозримого множества применений к различным физическим явлениям я старался выбирать наиболее важные и, вместе с тем, наиболее простые и типовые, не отвлекаясь в сторону развития вопросов, не имеющих непосредственного значения для основной темы книги.
Вопросы кинетики затрагивались мною лишь в самой ограниченной степени, главным образом, постольку, поскольку они были необходимы для уяснения механизма, которым обеспечивается установление и поддержание состояния равновесия (теория столкновений между частицами в газах, теория диффузии в растворах, жидкостях и твердых телах, теория флюктуации).
Я. Френкель.
Август 1947 г.