Стихи Надежды Мальцевой ценили Анна Ахматова, Корней Чуковский, Вера Маркова, Мария Юдина, Иван Елагин, Валерий Перелешин. Эти стихи не могли быть опубликованы в СССР, хотя печатались за границей. Мальцеву не сумели принудить к эмиграции, с конца 1980-х годов ее стихи стали входить в крупные антологии, но авторской книги не было: требовательность к себе не позволяла издать нечто незавершенное. В итоге работа над "Дымом отечества", охватывающим последнее десятилетие периода застоя, растянулась на двадцать лет. Лишь теперь "первый сборник" Мальцевой приходит к читателю.