"Чтобы узнать человека, надо с ним пуд соли съесть",- говорится в старой пословице. Но не всегда мы глубоко знаем характеры тех, с кем даже и "пуд соли съели". Выявление истинных нравственных качеств героев повествования - и является главным в романе писателя. Книгу населяют разные по возрасту и образованию персонажи. Одни из них связаны либо производственными, либо семейными отношениями, другие, например, инженер Валентин Зыков и работница завода Люся Круглова, а также Алексей Вершин н студентка Ира Князева - отношениями дружбы и любви. В центре романа - образы конструктора-новатора Алексея Вершина и его старого друга Серафима Петровича Зыкова, вложившего все силы в воспитание своих детей. К чему привело это воспитание, в чем просчет любящего отца - читатель увидит и поймет сам. Книга заставляет думать "о времени и о себе".