Вашему вниманию предлагается новая книга доктора исторических наук, главного научного сотрудника института этнологии и антропологии им. Н. Н. Миклухо-Маклая Российской академии наук, действительного члена российской академии естественных наук Аллы Ервандовны Тер-Саркисянц, известного в мире специалиста в области этнографического арменоведения.
Книга представляет собой впервые выполненное на высоком научном уровне фундаментальное историко-этнографическое исследование одной из автохтонных групп восточных армян, проживающих в Нагорном Карабахе (исторической области Армении - Арцах), охватывающее период с древнейших времен до наших дней. Автор, основываясь на анализе множества античных и средневековых источников, архивных документов разного происхождения XVII-XX веков, специальной литературы и современной публицистики освещает основные этапы непростой исторической судьбы карабахских армян, знакомит с трагическими и героическими эпизодами их национально-освободительной борьбы, подчеркивая их давнюю ориентацию на Россию. В книге также содержатся сведения о выдающихся историко-архитектурных памятниках, созданных карабахскими армянами на своей земле, многие из которых вошли в сокровищни¬цу общемирового культурного наследия.
Весьма интересно описана традиционно-бытовая культура армян Нагорного Карабаха в XIX-начале XX века: их хозяйственные занятия, народные средства передвижения, поселения и жилища, одежда и пища, институты семьи и брака, обряды жизненного цикла (свадебные, родильные, похоронно-поминальные), календарные праздники и религиозные верования. Эти описания предваряет показ динамики этнического состава населения Арцах-Карабаха с XVIII до XX века, а также анализ земельных и сословных отношений в этом регионе в XIX веке.
Автор обстоятельно рассматривает сложный в политическом отношении период 1918-1921 годов, когда Нагорный Карабах стал ареной жестокой борьбы между восстановившей свою государственность Первой Республикой Армения и новым государственным образованием на территории Закавказья, занятой турецкими войсками, - Азербайджанской республикой. Подчеркивается, что именно в это время, особенно после принятого 5 июля 1921 г. волевого решения партийного органа третьей стороны - Кавказского бюро ЦК РКП(б) о включении Нагорного Карабаха на правах областной автономии в состав Азербайджанской ССР, берет начало Нагорно-Карабахский конфликт, с особой силой проявившийся в конце XX века. В деталях показана анатомия конфликта: его причины, развитие национально-освободительного движения карабахских армян, безуспешные попытки Азербайджана с помощью погромов, резни, этнических чисток подавить волю народа к свободе.