В словаре дается полное описание словообразовательной системы современного русского языка, в котором за основную единицу принята служебная морфема (словообразовательный аффикс). Словарь состоит из четырех частей: 'Префиксы', 'Суффиксы', 'Интерфиксы' (соединительные морфемы) и 'Постфиксы'. Материалом словаря является словообразовательно мотивированная лексика современного русского литературного языка, зафиксированная в современных толковых словарях, а также неологизмы и окказионализмы. В словарных статьях содержатся сведения о значениях словообразовательных морфем, способах словообразования и частях речи, в которых эти морфемы выступают, словами каких частей речи мотивируются слова с рассматриваемыми морфемами, степень продуктивности этих морфем, морфонологические преобразования основ мотивирующих слов (усечение и наращение, чередования, совмещение морфем, изменение или сохранение ударения). Разнообразные круги читателей, пользуясь этим словарем, могут получать ответы на вопросы о том, как можно образовывать слова с помощью тех или иных суффиксов, приставок и т.д., обращаясь при этом к тем примерам новообразований, которые в словаре приведены.