Почти все очерки 80-90-х годов журналистки "Известий" Эллы Максимовой посвящены малоизвестным или совсем неизвестным событиям, либо известным, но официально оболганным. Каждый сюжет, снабженный фотографиями, - история поисков судеб людей, исчезнувших, погибших, потерявших семью. Детей, силой оторванных от матерей. Начало большинства трагедий - война. А дальше следы теряются. Автор рассказывает, как нашла их; как, пройдя по этим следам, добиралась до развязки, горькой или счастливой. Рассказывает о тех, кто помогал искать и кто мешал. О времени, когда стало, наконец, возможно расследовать утаенное.