Новая книга известного историка и собирателя Василия Молодякова представляет декадентство как культурное явление мирового масштаба в портретах его характерных фигур. История жизни великих декадентов - трех французских (Шарль Бодлер, Поль Верлен, Артюр Рембо) и трех русских (Константин Бальмонт, Валерий Брюсов, Федор Сологуб) - хорошо известна (все они представлены книгами в серии "Жизнь замечательных людей"), поэтому французы показаны прежде всего через их восприятие в России, русские - через восприятие ими французского декадентства. Галерею дополняют Александр Добролюбов - самый последовательный из русских декадентов - и Александр Емельянов-Коханский - пример коммерциализации литературной моды через скандал. Британское декадентство представлено не растиражированным Оскаром Уайльдом, а менее известным в России, но более талантливым поэтом Алджерноном Суинберном, германское - эстетом и автором "ужастиков" Хансом Эверсом, американское - единственным и неповторимым Джорджем Виреком.