Дания и Россия представлялись Брандесу странами с ужасным историческим прошлым, дурным политическим настоящим и великим будущим. О своем отношении к русской литературе Брандес рассказал в книге впечатлений от путешествия по России в 1887 г. На этом, как и на других сочинениях Брандеса, посвященных русской культуре, сказались недостаточная осведомленность и смутность представлений критика о России, его гипертрофированный 'европеизм', его позитивистский эклектизм, его субъективизм, его обращение прежде всего к датскому читателю; все это в ряде случаев привело автора книги к односторонним и прямо ошибочным суждениям. И тем не менее Брандес, с его доброжелательностью к России, сумел тонко подметить некоторые существенные черты русской национально-культурной самобытности.