Книга Л.Лавлинского посвящена важной и сложной теме - гражданственности поэзии. Тема эта вызывала и продолжает вызывать немалые споры и разногласия, и все же - в силу ее сложности и дискуссионности - она до сих пор недостаточно изучена и раскрыта. Ее рассмотрению и анализу и посвящена книга Л.Лавлинского.
В связи с интересующими автора проблемами, он рассматривает поэзию 60-х годов, творчество таких ее представителей, как Н.Асеев, М.Светлов, Я.Смеляков, Л.Мартынов, С.Наровчатов, А.Межиров, Е.Винокуров, Вас.Федоров, В.Соколов, В.Цыбин, Л.Вознесенский, Евг.Евтушенко.