Книга французского историка Поля Гиро (1850-1907) рассказывает о повседневной жизни человека античной эпохи, от его рождения до смерти. Обращаясь к свидетельствам античных писателей и исследованиям современных ученых, автор воссоздает семейный и государственный уклад, обычаи и нравы Древнего Рима. Поль Гиро попытался осветить все стороны жизни римлян и римлянок: представить их поведение на форуме и в домашних условиях, на полях сражений и на пирушках, рассказать живым и доступным языком, чем питались люди той далекой эпохи, какую одежду носили, как трудились и проводили досуг, в каких богов веровали, в каких домах жили, показать их взаимоотношения в общественных делах и быту, как болели и лечились, как судились и как воевали, реакция на появление христиан и т.п.