Работа крупнейшего немецкого философа и социального теоретика посвящена проблемам легитимации позднего капитализма, связанным с таким ключевым условием существования капиталистических политических систем, как получение "согласия" граждан на их сохранение. Сегодня эти политические системы сталкиваются с серьезными кризисными явлениями, угрожающими самому их существованию. Одним из фундаментальных оснований современного кризиса капитализма, согласно Хабермасу, является противоречие между динамикой капиталистического роста и требованиями большей степени политического участия, социальной справедливости и равенства, выдвигаемыми гражданами капиталистических обществ.