Классический труд коллектива авторов Института истории АН СССР. Книга допущена Министерством высшего образования в качестве учебника для истоических факультетов госуниверситетов. Издание подвергнуто коренной переработке по сравнению с томом, издававшемся в 1938 и 1941 годах. Учебник рассматривался авторами как часть общего курса всемирной истории, изучаемой на исторических факультетах ВУЗов. Имеются хронологические таблицы, большой список литературы, 32 карты по тексту + комплект из 5 цветных карт-вкладок к первому тому и 12 карт по тексту и комплект из 5 цветных карт на листах-вкладках ко второму тому.
Оформление первого тома художника Э.Гутнова.
Второй том: художник А.Кобрин.
