Книга посвящена истории русско-французских отношений XVIII в. и истории архитектуры. Так, устройство паркового ансамбля Гатчины императором Павлом I под Петербургом во многом воспроизводит организацию знаменитого культурного ландшафта вокруг замка Шантийи под Парижем. Такая русская реплика европейских парковых затей оказалась возможной благодаря альбому архитектурных чертежей, подаренному принцем де Конде императору Павлу I, совершавшему европейское турне в 1781–1782 гг. В издании впервые опубликованы все четыре альбома: французский и русские в сопровождении текстов их непосредственных хранителей