Книга посвящена жизни и научной деятельности выдающегося ученого конца XVI - первой трети XVII века Иоганна Кеплера.
Во всей истории науки трудно найти человека, который бы, преодолевая все превратности судьбы с необычайной настойчивостью и трудолюбием шел бы к поставленной цели и после долгих блужданий открыл дотоле неизвестные законы природы. Таков был Кеплер. Формулировка его трех знаменитых законов движения планет Солнечной системы укладывается в шесть строчек, но для вывода их из астрономических наблюдений Кеплеру понадобилось восемнадцать лет напряженнейшей работы.
Его трудами был заложен фундамент теоретической астрономии и проложен путь к открытию гравитационного притяжения между всеми материальными телами, без знания которого не было бы возможно развитие таких наук, как физика и механика, а также возникновение современной космической эпохи.
Законы движения планет, открытые Кеплером, являются главным плодом его кипучей деятельности, но и в других областях точных наук его трудами вписаны новые страницы. Так, в связи с измерением объемов некоторых тел вращения он предвосхитил интегральное исчисление, в оптике он ввел понятие светового луча, исследовал преломление света и придал зрительной трубе поныне применяемую в рефракторах конструкцию, заметный след оставлен им в кристаллографии.
Кеплер прожил сложную и трудную жизнь, полную тревог, религиозных гонений, невзгод и материальных лишений, порой граничащих с нищетой, но тем ярче представляются его научные подвиги.
В книге рассказывается также о борьбе Кеплера за жизнь его матери, которая была обвинена в колдовстве и ей грозило сожжение на костре, о его интересной работе по лунной астрономии с фантастическим описанием полета человека на Луну, о драматической судьбе его научного наследия, хранящегося ныне в Архиве АН СССР.
Тираж 17 000 экз.