Роман "Сорок пять" завершает трилогию, предшествующими романами которой являются "Королева Марго" и "Графиня де Монсоро". Он повествует о так называемой "войне трех Генрихов" - борьбе за французский престол между королем Франции Генрихом III, лотарингским герцогом Генрихом де Гизом и Генрихом Наваррским.