Учитывая большие хронологические рамки и объем исследуемого материала, авторы монографии избрали ключевые этапы истории: генезис и первые века русского монашества, общежительная реформа преподобного Сергия Радонежского и митрополита Алексея, распространение пустынножительства и рост числа монастырей в XV-XVI вв., полемика по поводу типов монастырского устройства и задач монашеского служения, монастыри XVII в., значение секуляризации XVIII в. для монашества и монастырей, русское старчество, юридическое положение монастырей в XIX в., возрождение института монашества в наши дни.
Для специалистов, занимающихся исследованиями различных вопросов истории русского монашества, истории Русской Церкви, истории России, нравственного богословия, патрологии, русской агиологии, православной аскетики, литургики, истории церковного устава, пастырского богословия, церковного искусства, древнерусской палеографии, для филологов, социологов. Для преподавателей, воспитанников и студентов духовных учебных заведений, студентов и аспирантов исторических и богословских вузов и факультетов, а также для всех интересующихся историческими судьбами русского монашества.
